El grafit és una forma mineral suau i gris fosc de l'element carboni, coneguda pel seu ús en llapis i lubricants, però també per la seva estabilitat a alta temperatura i conductivitat elèctrica, cosa que el fa valuós en indústries com l'acer, les bateries i els reactors nuclears. És un dels materials més resistents químicament, a causa de la seva estructura atòmica en capes diferents, que permet que les capes llisquin entre si.
1.Propietats
Suau i relliscós: El grafit és un dels minerals més suaus, amb una duresa Mohs d'1-2 i una sensació greixosa o relliscosa que el converteix en un bon lubricant.
Conductivitat elèctrica i tèrmica: Tot i ser un no metall, és un excel·lent conductor de calor i electricitat, propietat que comparteix amb els metalls.
Resistència química: És resistent a gairebé tots els mitjans orgànics i la majoria d'àcids inorgànics, àlcalis i gasos, el que el fa adequat per al seu ús en equips de processament químic.
Estabilitat a alta temperatura: El grafit manté la seva força i estabilitat a temperatures molt superiors als 3.600 graus
.
2.Usos
Aplicacions industrials:
Lubricant: S'utilitza en aplicacions d'alta temperatura on els lubricants humits fallarien.
Elèctrodes: Comú en bateries, piles de combustible i forns d'arc.
Refractaris: S'utilitza en gresols per a la indústria siderúrgica i altres aplicacions d'alta temperatura.
Materials de fricció: S'utilitza en folres de fre de vehicles pesants.
Articles quotidians:
Llapis: La "mina" dels llapis és grafit barrejat amb argila.
Eines d'artista: S'utilitza per dibuixar i altres finalitats artístiques.
Altres:
Reactors nuclears: Actua com a moderador de neutrons per frenar els neutrons ràpids en determinats tipus de reactors.
Productes de fosa: S'utilitza en productes com motlles i revestiments.
Semiconductors i LED: S'utilitza grafit d'alta qualitat en la producció d'aquests components.
3.Formació
El grafit és un mineral natural que es forma a partir de la metamorfosi de sediments rics en carboni, com el carbó i l'esquist.
També es forma mitjançant la reacció de compostos de carboni amb solucions hidrotermals o fluids magmàtics.
Es pot produir sintèticament mitjançant un procés anomenat procés Acheson, que consisteix a escalfar fonts de carboni a altes temperatures.
